Stefan Wolters

TEKST EN FOTO WYBE VAN DE KUINDER

Hij schildert, schrijft, illustreert, speelt poppenkast en kindertheater met kindertheater KABOEM. Stefan Wolters is zijn hele leven al bezig met theater. Het begon al tijdens het basisonderwijs. Hij tekende en schreef verhalen. Zijn moeder maakte poppen voor de poppenkast en hij gaf aanwijzingen. Dat waren mooie momenten. Met de poppenkast trad hij overal op, zelfs op het strand. Hij werd aanvankelijk betaald met cadeaubonnen en later met flesjes wijn. Om de poppenkastverhalen te ondersteunen illustreerde hij prentenboeken en prentenkaarten.

Later ging hij als grafisch ontwerper aan de slag en deed daarbij de pabo. Vervolgens ging hij in de bibliotheek werken. Daar deed hij projecten om anderstalige kinderen Nederlands te leren. Zijn liefde voor kinderboeken is daar verder uitgediept. Via een uitgever vonden zijn prentenkaarten al snel gretig aftrek. Poppenkastvoorstellingen bleven een deel van zijn leven en werden nog steeds met veelkleurige prentenboeken ondersteund. In die periode werd theater KABOEM geboren. Zijn eerste prentenboek De Koning met de Kikker op zijn hoofd uit 2006 werd in 2009 gevolgd door Ridder Ratjetoe en de Drakameel en daarna volgden er nog vele anderen. Hij speelde en speelt ook poppenkast en theatervoorstellingen bij prentenboeken van andere illustratoren en schrijvers.

Daarna volgden drie kinderboeken waarvan Stefan de teksten schreef en die werden geïllustreerd door Barbara de Wolf. Het was een omschakeling om met een van de vaste illustratoren van de uitgever te werken. Als je gewend bent in je eigen beelden te denken kom je soms voor verrassingen te staan als iemand een totaal andere oplossing tekent dan je zelf zou hebben bedacht. Maar het resultaat van hun samenwerking in de Nietsmachine uit 2019, dat gaat over professor Pruts die een geniale uitvinding doet (namelijk een machine die helemaal niets doet) zijn schrijver en illustrator op hun best. Ook in Circus Pavlof uit 2023 is te zien dat de samenwerking perfect verloopt.

Als je maar lang genoeg serieus met je vak bezig bent, komt alles naar je toe. Op zoek naar een vaste ruimte voor de poppenkast en theatervoorstellingen kwam kinderboekwinkel Alice in Wonderland op het Piet Heinplein, – toen al een bekende kinderboekenwinkel in Den Haag – op hun pad. Daarvan zijn ze inmiddels alweer enige jaren de trotse eigenaar. Stefans partner Yvon van Oel is ook illustrator en natuurlijk is er niets fijner om samen met je eigen partner een boek te maken. Als je dat boek dan ook nog kan verkopen in je eigen boekwinkel is dat een win-winsituatie. Yvon is ook niet zomaar iemand. Zij heeft dezelfde achtergrond als Stefan. Haar passie is het tekenen en schilderen van dieren. Het liefst katachtige dieren. Haar eerste prentenboek was Vergeet je knuffel niet dat al snel werd gevolgd door Een nieuwe jas.

Voor beiden is de belangrijkste drijfveer hun passie voor het werken met kinderen en kinderen op een speelse manier te leren lezen. Hun eerste gezamenlijke boek, Het Bonte Beestenhotel, is uitgegeven door uitgeverij Lemniscaat en het is op 6 juni van dit jaar onder grote belangstelling gepresenteerd. Het is te koop bij alle andere boekwinkels in heel Nederland en natuurlijk ook bij Alice in Wonderland op het Piet Heinplein. Stefan is mede-eigenaar van de boekwinkel, schrijver van kinderboeken voor jonge kinderen, bovendien zijn poppenkastvoorstellingen van Stefan nog steeds zo’n vijftig keer per jaar te zien in kindertheater KABOEM.

Alice in Wonderland
Piet Heinstraat 2, 2518 CH Den Haag
070 310 6992

stefanwolters.nl
dehaagsekinderboekwinkel.nl
prentenboekentheater.nl